Um fóssil do dinossauro Irritator challengeri, encontrado na Chapada do Araripe, no Ceará, retornará ao Cariri após passar de 35 anos em um museu da Alemanha. O anúncio aconteceu após acordos entre os governos brasileiro e alemão. O material estava no Museu Estadual de História Natural de Stuttgart desde o início da década de 1990.
O dinossauro pertence ao grupo dos espinossaurídeos,conhecidos por serem carnívoros. Segundo pesquisadores, o animal viveu há cerca de 110 milhões de anos, durante o período Cretáceo. O fóssil é considerado importante para pesquisas sobre a vida pré-histórica no Nordeste brasileiro.
De acordo com autoridades brasileiras, o material saiu do país de forma irregular há mais de três décadas. Desde então, pesquisadores brasileiros defendiam o retorno do fóssil por causa do valor científico, histórico e cultural que ele representa para a região do Cariri.
Após chegar ao Brasil, o fóssil deverá integrar o acervo do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, em Santana do Cariri. O museu é referência em paleontologia e reúne importantes descobertas feitas na Chapada do Araripe.
Pesquisadores afirmam que o retorno do fóssil representa uma conquista importante para a ciência brasileira e para a preservação do patrimônio natural do Cariri. A Chapada do Araripe é reconhecida mundialmente pela riqueza de fósseis encontrados na região.
O Ministério de Relações Exteriores anunciou a devolução no último dia 20 de abril em declaração conjunta com a Alemanha, após a visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) ao país.
